頭腦空白是一種常見(jiàn)的經(jīng)歷，其定義范圍廣泛，從感到“昏昏欲睡”到“完全缺乏意識”等等。在最近發(fā)布于《Trends in Cognitive Sciences》期刊上的一篇意見(jiàn)文章中，一組神經(jīng)科學(xué)家與哲學(xué)家團隊整理了我們對頭腦空白的認識，包括從他們自己的工作中觀(guān)察人們的大腦活動(dòng)的見(jiàn)解。 

研究寫(xiě)道：“在清醒狀態(tài)下，我們的思維內容不斷變化。然而，也有一些時(shí)刻似乎完全沒(méi)有可報告的內容，也就是我們所說(shuō)的頭腦空白，”該研究團隊在2022年阿姆斯特丹舉行的第25屆科學(xué)研究意識協(xié)會(huì )年會(huì )上合作組成。

過(guò)去，只有使用研究和實(shí)驗來(lái)研究思維徘徊，這是一種類(lèi)似的內部經(jīng)驗，我們的思想“像流一樣流動(dòng)”。研究人員認為，頭腦空白是一種獨特的體驗，涉及感覺(jué)更睡眠，更遲鈍和犯更多的錯誤，應受到思維徘徊研究的啟發(fā)，但要獨立考慮。 

“我們通過(guò)分析80篇相關(guān)研究文章，試圖更深入地理解頭腦的空白，部分研究還記錄了參與者在報告‘什么都沒(méi)想’時(shí)腦部活動(dòng)的情況，”比利時(shí)列日大學(xué)GIGA研究所的Athena Demertzi說(shuō)道。

他們研究的主要發(fā)現包括：

l 頭腦空白的頻率因人而異，平均而言，人們經(jīng)歷這一現象的頻率約為5%至20%。

l 被定義為“心靈拋棄”的常見(jiàn)體驗包括注意力缺失、記憶問(wèn)題以及內心對話(huà)的中斷等。

l 頭腦空白往往發(fā)生在長(cháng)時(shí)間集中注意力的任務(wù)（如考試）結束時(shí)，或者在睡眠不足或經(jīng)過(guò)劇烈運動(dòng)后，但也是清醒狀態(tài)的常態(tài)。

l 注意缺陷多動(dòng)障礙（ADHD）兒童報告頭腦空白的頻率高于典型兒童。

l 頭腦空白也在一些心理狀態(tài)的描述中有所涉及，同時(shí)與多種其他狀況相關(guān)，如中風(fēng)、癲癇和創(chuàng )傷性腦損傷等。

l 通過(guò)使用功能性磁共振成像（fMRI）和腦電圖（EEG）等技術(shù)，觀(guān)察人們在休息時(shí)的腦活動(dòng)，實(shí)驗顯示在頭腦空白發(fā)生之前，大腦的前額葉、顳葉和視覺(jué)網(wǎng)絡(luò )中存在特定的神經(jīng)信號。

在經(jīng)歷持續專(zhuān)注任務(wù)后的頭腦空白期間，參與者的心率和瞳孔大小會(huì )下降，腦電信號的復雜性降低——這一狀態(tài)通常在失去意識的人身上觀(guān)測到。此時(shí)，感知處理出現干擾，腦電圖顯示出緩慢且類(lèi)似于睡眠時(shí)的波形。研究將這種部分大腦似乎處于休眠狀態(tài)的情況稱(chēng)為“局部睡眠事件”。

后部皮層的神經(jīng)活動(dòng)增加也可能引發(fā)頭腦空白，例如，當快速思維導致認知功能減緩時(shí)。當人們被提示主動(dòng)“清空思緒”時(shí)，研究人員觀(guān)察到大腦某些區域的活動(dòng)減少，包括下額葉、布羅卡區、補充運動(dòng)皮層和海馬等。

研究人員推測，不同形式的頭腦空白可能與喚醒水平的變化有關(guān)，這導致關(guān)鍵認知機制的失效，如記憶、語(yǔ)言或注意力等。

由于頭腦空白的體驗在個(gè)體主觀(guān)感受和神經(jīng)活動(dòng)上存在顯著(zhù)差異，研究人員提出了一個(gè)框架，將頭腦空白描述為一系列由生理因素驅動(dòng)的動(dòng)態(tài)體驗，這些體驗受個(gè)體喚醒狀態(tài)的調節。正如他們所描述的，當大腦處于高或低的喚醒狀態(tài)時(shí)，更容易發(fā)生頭腦空白。

“‘頭腦空白’的體驗與承載思維的感受同樣真實(shí)而直接，”共同作者Jennifer Windt說(shuō)。“我們的目標是開(kāi)始一場(chǎng)關(guān)于頭腦空白的討論，并探討它與其他看似相似的體驗（如冥想）之間的關(guān)系，”共同作者Antoine Lutz補充道。

研究團隊希望未來(lái)研究能將頭腦空白作為一種獨特的心理狀態(tài)加以重視，從而促使對這一現象的更深入理解。

“我們認為，研究頭腦空白是在當下非常重要且意義深遠的，”共同作者Thomas Andrillon表示。“這項研究具有啟發(fā)性，因為它挑戰了我們對清醒狀態(tài)的常見(jiàn)看法——即認為清醒時(shí)思維是不斷流動(dòng)的。同時(shí)它突顯了個(gè)體主觀(guān)體驗的差異。我們共同強調，持續的體驗存在不同的層次，具備不同的意識程度和內容豐富性。”

期刊：Trends in Cognitive Sciences

DOI：10.1016/j.tics.2025.02.002